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商业与战略 · 5/10

飞轮Flywheel

几个环节首尾相接,把上一轮的成果变成下一轮的助力,越做越顺。

亚马逊把省下的钱让给顾客,换来了继续降价的空间。2001 年 7 月,西雅图的亚马逊在贝索斯带领下,将定价超过 20 美元的图书按七折出售。此前,团队花了近两年压低成本,终于有余力降价。第四季度,商品销量同比增长 23%。订单增加,让同一套运营设施的固定开支摊到更多商品上,每件商品承担的成本下降,又为下一次降价腾出了空间。顾客买得更便宜,也在帮助亚马逊把下一次购物变得更便宜。

为什么成立

成果回到起点,下一轮才会更容易

亚马逊的链条是:成本下降→价格降低→订单增加→每件商品分摊的固定成本下降。这就是商业战略中的飞轮:几个环节互相推动,最后一个环节又加强第一个。关键是,一轮做成的事,会改善下一轮做事的条件。留下来的可以是设施、数据、技能或信任。

每根箭头都要有推动下一步的理由

亚马逊能用更多订单摊薄固定开支,是因为设施尚有余量。把每单变动成本记为 ,当月固定开支记为 ,当月订单量记为 ,每单平均成本就是:

白话说,固定开支由更多订单分担,每单就少承担一点。例如,每月固定开支为 1 万元,处理 1000 单时每单分摊 10 元;处理 2000 单时,每单分摊 5 元。管理者把节省的钱用于降价,顾客因此多买,链条才真正闭合。

持续投入要让各个环节一起受益

启动时,企业得先花钱改善服务,订单增加后才收回成果。亚马逊还把商品选择接入这条链:选择丰富吸引顾客,顾客吸引卖家,卖家再带来更多商品。经营者持续修补其中薄弱的环节,才会让同样的投入带来更多成果。检验时,要沿着一轮追到底:改善了什么,推动了谁,最后又给起点添了什么助力。

出处

商业战略中的飞轮借用了机械飞轮积蓄动能的意象。吉姆·柯林斯在 2001 年出版的《从优秀到卓越》中推广了“飞轮效应”,强调持续行动累积成果。亚马逊随后把它画成具体的经营循环;贝索斯在 2001 年股东信中写明了降成本、降价格、增销量再降成本的链条。

换个领域看

技术

推荐带来新数据

Netflix 把观看数据用来改善推荐,再从观看中获得新的数据。2015 年,其研究人员发表论文,介绍如何先用历史数据改进算法,再通过 A/B 测试检验观看参与和会员留存。把这套流程连起来看:推荐更合口味,会员更愿意观看;新的观看记录,又给下一轮改进提供材料。

组织管理

少返工腾出时间

维修班组把省下的返工时间投入故障手册,就能让下一批维修更顺。师傅每处理一种常见故障,都留下照片和排查顺序;新人照着做,漏查变少,师傅也少被叫去救火。班组把空出来的时间继续用于补充手册,便形成了知识积累、返工减少、改进时间增加的循环。

个人学习

教会别人促自学

持续给同事讲课,能让一次学习成为下一次学习的助力。一位准备资格考试的职员,每周讲透一道难题。同事的追问暴露了她没弄懂的地方,她查资料补齐,再把解释写进笔记。笔记越清楚,准备下一次讲解越省时;省下的时间让她能研究更难的问题,带回更有价值的讨论。

遇事时问自己

  1. 我能否用三个到六个具体环节画出闭环,并说清每一步为什么会推动下一步?
  2. 这一轮结束后,留下了什么能让下一轮更省钱、更省力或更有效?
  3. 哪一根箭头最缺证据,我能用什么小规模试验检验它?
  4. 最慢的环节多久才会见效,我的钱和时间能否撑到成果返回起点?
  5. 考察一家企业时,闭环是否已改善每股现金回报,而买入价格又预支了多少未来增长?

边界与误用

环节无法互相加强时,飞轮就不成立。一次性项目没有下一轮;扩建后,若订单量增幅超过同期固定开支增幅,且每单变动成本不增加,每单平均成本仍会下降。市场饱和或服务拥堵,会让循环减速,甚至转向顾客流失。最常见的误用,是把几个上涨的指标画成圆圈,就宣称会越转越快。若订单只靠不断加码补贴维持,新增订单没有改善成本或留存,继续投入只会扩大亏损。先给关键箭头设定指标和期限,到期仍未出现传递效果,就改链条或停投入。

练一练

一家软件公司的开发人员每周都要手工检查旧功能。团队给常出错的功能补上自动化测试后,每周少花了六小时检查。负责人准备把其中三小时固定用于补充测试,产品经理则希望全部用于开发新功能。

怎样安排这六小时,最有利于持续减轻检查负担?

你在考察一家连锁洗衣企业。它把设备和门店开支摊到更多订单上,再用节省的钱降价。本季度扩建后,每月固定开支从100万元升到150万元,订单从10万单升到20万单,每单变动成本仍为8元。管理层准备把每单价格下调2元。

这次扩建和降价,会怎样改变每单收入减去平均成本后的余额?

一家人搬家前办旧物义卖。第一批物品售出后,他们用部分收入购买社区广告,吸引了更多买家,再用新增收入扩大宣传。最后旧物全部售完,余款捐出,买家联系方式也未保留。他们没有后续义卖计划,却认为以后家庭筹款会越来越容易。

这项判断的主要问题是什么?